地方から世界へ挑戦する今治タオルのIKEUCHI ORGANICのモノづくり「種からタオル」

■会社紹介

IKEUCHI ORGANIC株式会社は、日本一のタオル産地と呼ばれる愛媛県今治市にて、オーガニックコットン100%のタオルを製造しています。

経営理念は「最大限の安全と最小限の環境負荷」。ピュアでしなやかな「イケウチ式オーガニック」を追求してきました。

当社のタオルは赤ちゃんが舐めても問題がないほど、安全性が高いものです。

1998年には業界で初めて環境マネジメントシステムに関する国際規格ISO-14001を、2015年にはISO- 22000を取得。

2001年には1,000種類以上の有害化学物質を対象とする厳しい分析試験にクリアした製品だけに与えられる世界最高水準の安全な繊維製品の証エコテックス・スタンダード100で、日本企業として初めてクラス１認定を取得しました。

製造工程でも環境負荷の低減を考慮しており、エネルギー株式会社によるグリーン電力証明システムを活用することで、自社の使用電力を100%風力でまかなっています。

これも日本初の取り組みであり、この取り組みを知った方々から当社のタオルは「風で織るタオル」と呼ばれるようになりました。

製造工程で大量に生まれる糊の洗い落としや染色で使用された廃水は、世界一厳しいとされる瀬戸内海の排水基準をクリアする浄化施設にて浄化した上した上で廃水しています。

その他、製造過程を公開するトレーサビリティシステム運用や縫い糸のオーガニックコットン化、タオルメンテナンスサービスの導入などにも取り組んでいます。

創業120周年となる2073年までに、赤ちゃんが食べられるタオルをつくることを目標に、これを新たな安全性基準の目標に据え、最大限の安全性を追求していきます。

■受賞歴（抜粋）

2002年｜NYホームテキスタイルショー受賞

ニューヨーク・ホームテキスタイルショーにて出展した世界32カ国、約1000社のうちの5社だけが選ばれるベスト・ニュープロダクト・アワードを受賞。日本企業の受賞は初。受賞を契機に自社ブランドがアメリカ市場を中心に販売先を拡大し、ニューヨークの最高級店の定番となる。海外での評価を受けて日本での知名度も拡がる。初めて今治以外での国内でも取扱開始。

2007年｜デコレックスインターナショナル受賞

インテリアデザインの世界で重要な展示会として知られるロンドンで開催するデコレックスインターナショナルに出展。オーガニックコットンとバンブーで織ったテキスタイル生地がベスト・ニュー・アワードを受賞。

2016年｜京都市が選ぶ「これからの 1000 年を紡ぐ企業」 に認定

徹底的に環境配慮したモノづくりの姿勢を評価され、持続可能な社会を形作っていく企業の後押しを目的にした京都市が選ぶ「これからの1000年を紡ぐ企業」の第1回認定企業の1社にIKEUCHI ORGANICが選ばれる。

2024年｜グッドデザイン賞受賞

審査員より「つくり手としての理想だけを追求し、少しずつ改良を加え、進化し続けているが、環境問題やオーガニック・コットンに対する知識や、様々な試行錯誤の繰り返しによっての賜物で、行き着くところまで追求したので、改良の仕様がないというタオルである。」との講評をいただく。

■ファンイベント「今治オープンハウス」

当社の高品質かつ安全性の高いタオルは日本全国のお客様にご愛顧いただいています。2014年には東京と京都にフラグシップストアをオープンし、今治以外でもお客様との交流機会を創出してきました。

2017年からは、当社のタオルづくりを現場で直接体感してもらい、職人たちとも交流を深めてもらいたいという思いで、 本社工場の見学やタオルの織機を動かす体験など、お客様にIKEUCHI ORGANICをより深く知っていただくファンイベント「今治オープンハウス」を初開催。

コロナ禍で一時中断したものの毎年日本全国から多くの方に参加いただき、当社のこだわりや想いに触れていただいています。

■視察内容

当社は「最大限の安全と最小限の環境負荷」にこだわったモノづくりを展開することで、OEMが主体の今治タオル産地にあって、自社ブランドを確立することができました。

そして現在は国内外に多くのファンを生み出し、世界の市場に直接販売を確立したビジネスモデルを展開しています。

本視察では、当社の想いやこだわりによって熱狂的なファンを生み、ファンに支えられるファンベースの代表的な企業と言われるようになった当社の真実を、代表の池内が語ります。

SDGs、フェアトレード、環境、ブランド構築といったテーマにご興味をお持ちの方のプランです。

工場併設のファクトリーストアで商品購入や工場のライブカメラによる見学も可能となっています。

皆様からのご参加、お待ちしております。

■ブランドムービー